Héritage

Les colonisateurs laissèrent ici un héritage précieux : le plus grand ensemble homogène d’architecture d’origine portugaise. La ville représente à travers ses bâtiments et faïences du centre historique, ses tambours, sa cuisine typique avec ses restaurants accueillants et sa musicalité, toute la diversité culturelle. Celle-ci émane partout, de ses ruelles étroites, de ses pentes et de ses fenêtres. 

L’intense vie intellectuelle dans le champs des lettres qui s’est développée dans la capitale maranhense lui vaut d’être connue comme “l’Athènes Brésilienne”.  Aujourd’hui la ville avec le portugais le mieux parlé du Brésil est appelé la  "Jamaique Brésilienne" et vibre au son du reggae au côté des danses et rythmes traditionnels comme le bumba-meu-boi et le tambor-de-criola, dans une allégresse contagieuse et magique à l’image de ses histoires et légendes transmises de génération en génération.

Culturellement, le Maranhão est d’une grande richesse, grâce au métissage des peuples (intialement les indiens puis les portugais, les français, les hollandais et les africains). Toute cette diversité a contribué de façon décisive à la formation de la culture maranhense en générant une variété dans la cuisine, les danses, la langue et le comportement.

Aujourd’hui le Maranhão est formé de 217 municipalités et possède le second littoral le plus étendu du Brésil avec 640 kms de plages magnifiques. L’état est situé dans une zone de transition entre les régions nord et le Nordeste et occupe une superficie de 329.555 Km2.

Le Maranhão abrite le premier théâtre multimédia du pays équipé de matériel de dernière génération pour le son, la lumière et la vidéo. On parle du Théatre Arthur Azevedo, comme étant un des plus grands spectacles de  São Luís. Restauré en totalité, sa façade est digne d’un riche projet d’architecture classique. Au delà de São Luís et de ses plages, le Maranhão propose aussi à ses visiteurs Alcântara, avec ses ruines, Carolina avec ses plateaux et ses chutes d’eau, Barreirinhas avec son parc des Lençóis et beaucoup d’autres  villes avec un grand potentiel touristique. Voilà ce qu’est le Maranhão, un état où le passé se confond avec le présent et le progrès sans pour autant renier la richesse de ses traditions.

Données géographiques
Localisation :  São Luís fut érigée à l’entrée de la baie de São Marcos, dans une sorte de péninsule formée par les estuaires des rivières Anil et Bacanga. L’île de São Luís se trouve sur le littoral maranhense près de l’équateur à 2,3° de latitude sud, 44.16° de longitude ouest.
Superficie : 905 km². La zone urbaine seule possède plus de 30 km de plages.
Altitude : 24 m au dessus du niveau de la mer.
Population : 800 000 habitants.
Climat : Tropical avec des températures et une humidité élevée.
Pluviométrie : Entre 1.600 e 2.500 mm par an.
Température : 33ºC max. et 25ºC min